唐代是一个活泼外向的时代，国势强盛，充满自信，站在汉民族传统的文化基础上，敞开胸怀，大量吸收外族文化，而形成多采多姿的大唐文明，因此流行服色呈多样性。
周代天子的常服有两种，「玄端」属常粮服，「深衣」才是真正的常服，「深衣不分阶级，自天子至庶民均穿，周代的深衣为白色，唐代亦复如此，白色是最普通的颜色，尤其是男子的常服。
白色：
（隋书。檀仪志）载：「大幸六年诏，胥吏以青，庶人以白，房商以皂。」唐五代都是根据这个规定，一般平民穿白色袍子。当代的诗文中有许多这种例子，如：韩愈的「赛神」：「白布长衫紫领巾，差科未动是闲人。」。范质的（诫儿侄八百字）：「去午初释褐，一命到蓬丘。青袍春草色，白纻弃如仇。」以上两首诗，很明显可看出，未任官时是穿白色袍。
又唐人小说（樱桃青衣），叙述一位屡试不中的士人，行至一精舍中，听僧人讲道，倦而入梦，梦见自己遇贵人，中举又娶妻，梦醒时，「乃见着白杉，服饰如故。」可以为一力证。唐朝科举制度开始兴盛，进士科尤其被人看重，唐代名相大多出身进士科，这些登科未授官的士子、虽然仍是一袭白衫，但是不久飞黄腾达的可能性很大，因此进士及第的士人，被尊称为「白衣公卿」或「一品白衫」。一般官吏平时或宴客时，也穿白色袍子。譬如，唐代人绘的「游骑图」，其中人物，或是休闲游骑，也是穿着白色袍子的。
红色、紫：
有人作过色谱分析，单是吐鲁番出土的丝织品，就有二十多种颜色，其中红色有水红、银红、猩红、绛红、降紫。
黄色有鹅黄、菊黄、杏黄、土黄、金黄、茶褐。
青色有天青、蛋青、赤青、藏青。
蓝色有翠蓝、宝蓝。
绿色有胡绿、豆绿、叶绿、墨绿、果绿。
一座永淳二年墓中，发现的红色锦条花边，以果绿、墨绿、黄、棕、白等颜色丝线织成花纹，并以白色珠扣黄色晕绸饰于其间。唐代妇女服装的华丽，从许多绘画作品充分表违了出来。例如唐代周昉的「仕女图」、徽宗摹唐代张萱的「捣练图」、李公麟摹张萱的「丽人行」、敦煌壁画中的「乐廷镶夫人行香图」等，均可以印证这个时代女子服色的多采多姿。上述画中，贵族妇女以红色衣裙占最大多数，如「丽人行」中的虢国夫人，为淡窄袖上襦，肩搭白色披帛，下着描金花红裙。而宫女、侍者多数为暗色或浅淡不过亦有大红色，因为此时代，「风俗奢靡，不依格令，绮罗锦绣，随所好尚。上自宫掖，下至匹庶，递相仿效，贵贱无别。」
不论古今中外，对流行服装最敏感的人，莫过于富贵人家的妇女和取悦于人的歌女、妓女等，所以我们从这些妇女的穿著，就可以知道当时的流行服色。这个时期的女子最流行穿红色、紫色。从唐人诗句中可以见到许多：
「君知妾有夫，赠妾双明珠，感君缠绵意，系在红罗襦。」
「朱服弄芳菲，画舫烟中浅。」
「望月思氛氲，朱衾懒更熏，春生翡翠帐，花点石榴裙。」
「共宿娼家桃李蹊，娼家日暮紫罗裙。
「紫排襦上雉，黄贴鬓边花。」
「眉欺杨柳叶，裙妒石榴花。」
以上之诗句，除了第一首外，均描写娼家女的衣服。
唐人小说（霍小玉传），这位长安名妓的装扮：「着石榴裙，紫衫裆，红绿帔子。」红色、紫色，均为艳丽引人的色彩，为讲究衣着的妇女喜爱。还有一种奢侈的流行，特别在富贵人家。
（唐书。五行志）载：「安乐公主使尚方合百鸟毛织二裙，正视为一，色傍视为一，色日中为一，色影中为一，色而百鸟之状皆见，以其一献韦后。自作毛裙，贵臣富家多之，江、岭奇禽异兽采之殆尽。」这种五彩缤纷的服装，尽管用尽了江岭间的奇禽异兽，终归是少数贵族才穿得起，但是带起流行用两色绫罗拼合，裁成裥褶裙，这种裙子行动时候，形成色彩斑烂的效果。
阎立本的「步辇图」，抬辇和执扇的宫女，就是穿的红白相间的。西安出土的唐代「执失奉节墓」壁画中，一名「红衣舞女」，亦是这类的裥褶裙。
黑色、墨绿、墨紫、深褐：
服制规定「屠商以皂」，也就是说，屠夫、商人的社会品级最低，政俯规定他们只能穿乌乌黑黑的皂色衣服。
我们看写实性相当高的敦煌莫高窟壁画，「维摩诘经变j中描绘两个人站在酒肆门口，一些人坐在酒肆内，看来这些人都是行商，在途中休息喝酒，他们的服装就皂色衣服。
唐代国运晚期百病丛生，原来经常穿明亮轻快的白色袍的士人，到末世流行低调的黑色，喜欢穿紫绿、墨紫，这种毫无明朗气象的服色，而到了唐末叛兵起时，不论士、庶均穿上皂色衣服。
在妇女流行服色方面，中唐以后，妇女服装几近一种末世的美感。元稹给白居易的信上说：「近世妇人晕淡眉目，绾约头发，衣服修广之度及匹配色泽尤刻怪艳。」白居易的诗「时世妆」：「时世流行无远近，腮不施朱面无粉，乌膏注唇唇似泥，双眉画作八字低，妍媸黑白失本态，妆成似含悲啼。」果真是「黑白失本态」，士人流行黑色，妇人喜作凄苦的妆扮，其服色亦如士人一样，以黑色、墨绿、深褐为多，由敦煌壁画晚唐至北宋时期的供养人像，可以看出这种颜色的流行。唐代的国运的盛衰，在服色上清楚的表现出来。
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