古代男女蓄发，发式各异。男子发式，多作椎形，便于冠巾。扎束以后，穿以簪(笄)固定。女子发式，形异有致，还加饰物。如栉、笄、钗等。插在发上，增其美观，并不固发，纯为首饰。栉是古人较为普遍的发上首饰。栉是梳、篦的通称，质地多样，有木、角、骨、玉等。先秦时期，梳与篦的外形基本一致，仅是齿密和齿疏而已。颜渊向路边妇人借用的栉，可以随即取下，正说明这位妇人在发上所插的栉，并非用以束发。

（商代玉栉： 左篦 右梳）

河南安阳殷墟遗址发掘的五号墓，墓主妇好是殷商时期一位著名女将。在她的墓内出土的玉梳和玉篦，皆为玉栉。玉梳，高7.1厘米，齿疏，梳柄雕以饕餮纹。玉篦，高10.4厘米，齿密，篦柄雕以双鹦鹉纹。这两件栉，显然，都不是实用物品。商周古墓还出土骨栉。

（骨栉： 左梳 右篦）

《夜读拾得录(五十八)·颜渊借牙栉》一文中，路妇从头上取下给颜渊的牙栉，并非专为理发之用，而作为首饰插在髻上。牙栉、玉栉，当然讲究，即使木栉，如汉墓内曾出土的木梳木篦的柄面还有油漆彩绘。到了宋代以后，出现月牙梳篦、插栉的渐少，而兴簪、钗等金、银之饰。